Questo era allora: La primissima camera del Resort delle Maldive

Un'occhiata data alla foto storica pubblicata in questo articolo e scattata nel 1972 mostra delle Maldive completamente diverse da come, di regola, ce le immaginiamo oggi. L'isola turistici di prima categoria, splendide piscine a sfioro e lussuosi motoscafi appartenenti a gente ricca e famosa... non esistono, in questa foto. Vediamo, invece, solo il fascino "selvatico" di un turista italiano che posa dinanzi ai primi in assoluto "alloggi" (o "cabanas") a Kurumba Village, ora Kurumba Maldives sull'atollo di Malè Nord.

Nulla può essere più estraneo ai fluidi tecnologici che ora avvolgono come un sortilegio e circondano, virtualmente, ogni villaggio turistico moderno di questa nazione. Nel 1972, infatti, il tetto e i rivestimenti esterni di ogni alloggio erano fatti a mano con legno di cocco e foglie di palma, il pavimento consisteva di corallo misto a pasta cementizia, mentre l'elettricità per le lampadine veniva fornita da un misero generatore di 20w. Questi 32 umili alloggi furono parte del primo villaggio turistico mai costruito alle Maldive e segnarono la nascita di un settore multimiliardario che, ora, si trova all'avanguardia globale nelle sfere elette del lusso, dell'eleganza e della raffinatezza tropicale.

Guidata da imprenditori ambiziosi e visionari, l'idea del resort di Kurumba Village è nata dopo un incontro casuale con George Corbin, un avventuriero ed operatore turistico italiano che ebbe visitato le Maldive nei primi anni '70 e ne fu lasciato "senza fiato".

Riservatezza e solitudine sono i fattori che rendono oggi i villaggi turistici delle Maldive famosi in tutto il mondo, è vero... ma, all'epoca di cui stiamo parlando, non c'era nulla, ma veramente nulla che potesse turbare la serenità e il lussureggiante isolamento di queste isole tropicali! Dopo la sua prima visita, Corbin ritornò alle Maldive con un piccolo gruppo di ricchi ospiti milanesi insieme ad alcuni fotografi e scrittori di viaggi: il fine era permettere a costoro di assaporare pienamente la sconfinata bellezza oceanica di questi atolli incontaminati e, allo stesso tempo, valutare le possibilità di fondare un'agenzia turistica per questa destinazione, praticamente sconosciuta.

La costruzione del villaggio turistico di Kurumba, che si trova sull'isola di Vihamanaasfushi (a circa 3 km. dalla capitale Malè), anticipò la politica -ora ufficiale- di un solo villaggio turistico per isola ("one island, one resort"): tale politica si è rivelata estremamente positiva per le Maldive al fine di preservare la delicata infrastruttura della nazione, oltre a delegarle una posizione suprema nell'offrire soggiorni appartati e lussuosi.

Gli imprenditori locali investirono tutto il loro denaro, tutti i loro sforzi, tutto il loro tempo e la loro fatica nel costruire il primo villaggio turistico con pretese moderne, sebbene tali "pionieri" dubitassero continuamente sull'esito dell'impresa: si sarebbe rivelata una costosa follia o un successo colossale? Eppure, sebbene la loro fatica fosse spesso frustrante e massacrante, i primi ospiti apprezzarono assolutamente il risultato raggiunto, vedendolo come un approccio che faceva quasi ritornare ad una natura primigenia.

La struttura in corallo e cocco degli alloggi, insieme ai panorami costieri e ai semplici servizi interni (per non menzionare le stupende barriere coralline e le lagune turchine) era ideale per una vacanza indimenticabile. Poco più tardi cominciarono ad arrivare altri turisti, stavolta dalla Svezia e dalla Germania. Questi nuovi gruppi venivano ormai trasferiti dal piccolo aeroporto di Malè al Kurumba Village tramite la cosiddetta "Cola Boat". Passò ancora del tempo, ed ecco... il turismo cominciò a prendere ancora più piede nel paese. Il resto è storia.

Da quello scatto iconico, Kurumba Maldives è stata ristrutturata e rimodernata più volte ed ora è un villaggio turistico di lusso con bungalow, ville, un centro benessere di prima classe e vari ristoranti -un villaggio dotato di tutte le comodità tecnologiche che ci si può giustamente aspettare da un'esperienza alle Maldive.