Un projet aéroportuaire ambitieux permet d'accueillir des vols haut de gamme aux Maldives
Les Maldives sont une destination de vacances de rêve pour les voyageurs en quête de beauté tropicale, de sérénité et de luxe.
Le tourisme aux Maldives a connu un essor fulgurant ces dernières années, et un projet ambitieux va désormais transformer l’aéroport international de Velana (VIA) en une infrastructure de classe mondiale destinée aux voyageurs modernes. Grâce à ce projet d’investissement d’un milliard de dollars (USD), les plus grandes compagnies aériennes mondiales lancent désormais des services haut de gamme aux Maldives.
Singapore Airlines commencera dès aujourd’hui (1er septembre) à exploiter ses Boeing Dreamliner via l’aéroport de l’île de Hulhule, transportant des passagers en provenance du Japon, d’Australie, de Chine, des États-Unis et de nombreuses autres destinations à travers le monde.
Etihad Airways, qui dessert de nombreux aéroports européens, a également annoncé qu’elle exploiterait des Dreamliners – comptés parmi les appareils les plus performants actuellement en service – sur des liaisons internationales via cet aéroport à partir d’avril 2020, et l’on s’attend à ce que d’autres compagnies aériennes emboîtent le pas une fois ces impressionnants travaux de modernisation achevés.
Le gouvernement des Maldives a dévoilé ce projet d’envergure en 2016, dans le but de transformer VIA en un aéroport de premier ordre, à la hauteur des attentes du XXIe siècle.
Un aéroport moderne aux Maldives…
Ce projet ambitieux permettra d’augmenter considérablement la capacité de l’aéroport en termes de passagers et de fret, tandis que des technologies de pointe et un immense nouveau parc de stockage de carburant feront de VIA une destination attractive pour les compagnies aériennes du monde entier. Une combinaison de remblayage et de construction en hauteur permettra de répondre à ces besoins d’espace.
Une nouvelle piste de catégorie F a déjà été achevée. D’une longueur de 3 400 m et d’une largeur de 60 m, elle peut accueillir des appareils à fuselage large tels que l’Airbus A380 – le plus grand avion de ligne au monde. La piste existante sert désormais de voie de circulation parallèle, ce qui permet aux avions de rouler plus rapidement et plus facilement pour décoller ou atterrir, et porte la capacité de la piste de 12 à 36 avions par heure.
Un nouveau terminal international, dont l’achèvement est prévu d’ici 2022, offrira une superficie de plus de 78 000 mètres carrés et pourra accueillir jusqu’à 7,5 millions de passagers par an. Il sera équipé de passerelles d’embarquement, de systèmes de manutention des bagages à la pointe de la technologie, d’un large choix de points de restauration, d’espaces commerciaux, de salons et d’autres services.
Le projet comprend également un nouveau complexe de terminaux de fret, dont l’achèvement est prévu en 2020, qui augmentera de 50 % la capacité du terminal de fret actuel, ainsi qu’un nouveau parc de stockage de carburant, dont l’achèvement est également prévu en 2020, qui sera trois fois plus grand que le parc actuel et offrira une sécurité renforcée ainsi que des temps de rotation plus courts pour les compagnies aériennes. Un nouveau bâtiment dédié aux voyageurs CIP et VIP proposera des installations haut de gamme aux voyageurs exigeants.
Un nouveau terminal spectaculaire dédié aux hydravions, ainsi qu’un centre de maintenance pour ces appareils, sont également en cours de construction ; ils permettront d’accueillir 85 hydravions sur les quais, soit 50 % de plus que les quais existants. Ce bâtiment moderne de quatre étages comprendra des halls d’arrivée VVIP et dédiés, des salons spacieux, des portes d’embarquement supplémentaires et de nombreux espaces de bureaux.
Une porte ouverte sur le monde…
L’aéroport international de Velana (VIA), également connu sous le nom d’aéroport international de Malé, est la principale porte d’entrée des Maldives ; la majorité des voyageurs y prennent un hydravion pour rejoindre les superbes complexes hôteliers insulaires.
Lorsque l’aéroport a ouvert ses portes dans les années 1960, le tourisme aux Maldives en était encore à ses balbutiements. La beauté naturelle époustouflante des Maldives et ses nombreux complexes hôteliers ultra-luxueux attirent désormais plus de 1,4 million de touristes par an.
Aujourd’hui, le VIA abrite la plus grande flotte d’hydravions au monde, desservant plus de 35 destinations internationales. Environ 3 millions de passagers transitent par cet aéroport chaque année.
VIA n’a pas été conçu pour accueillir un tel nombre de voyageurs et, malheureusement, ces dernières années, il n’a pas été en mesure d’offrir aux passagers ni aux compagnies aériennes les services modernes auxquels ils s’attendent.
Cette importante modernisation des infrastructures permettra à l’aéroport d’être paré pour l’avenir, en offrant des opérations plus efficaces aux compagnies aériennes et une expérience améliorée aux passagers. Alors que le tourisme aux Maldives continue de croître, on espère que le nouvel aéroport permettra au pays de s’imposer comme une destination incontournable du XXIe siècle pour les voyageurs du monde entier.
