Maldives Menangani Perubahan Iklim dengan Membersihkan Pulau Sisa Racun

Maldives tidak diragukan lagi merupakan salah satu negara paling menakjubkan di dunia. Namun, terdapat kesan pada keindahan semula jadi yang murni – Thilafushi, pulau sampah yang diwujudkan pada tahun 1990-an untuk menangani peningkatan sisa negara itu.

Pelancongan telah berkembang pesat dalam beberapa dekad kebelakangan ini, tetapi Maldives kekurangan strategi yang menyeluruh untuk menangani jumlah sisa yang banyak dihasilkan oleh resort dan bandar ibu negara Male yang semakin berkembang.

Sampah telah dibuang di Thilafushi selama hampir 30 tahun, meninggalkan timbunan sampah setinggi lapan tingkat dan menara asap beracun.

Fasa pertama projek pembersihan radikal hampir selesai, dengan mewujudkan sistem pengumpulan, pemindahan, dan pelupusan sisa pepejal moden di wilayah ibu kota Greater Male dan pulau-pulau luar yang berpenghuni.

Pengurusan Sisa Lestari Maldives

Projek ini akan menguruskan sampah di 32 pulau tempatan dan 75 pulau resort di rantau ini. Di bawah fasa pertama ini, sistem pengurusan sampah berasaskan komuniti di pulau-pulau luar akan diperkukuh. Ini termasuk penubuhan pusat pengumpulan sampah untuk setiap satu daripada 32 pulau tempatan, yang kebanyakannya kini telah siap.

Sampah kini akan diangkut ke Thilafushi menggunakan kapal khas dari pusat pemindahan sampah yang dibina khas.

Selain peningkatan infrastruktur, elemen penting projek ini ialah meningkatkan kesedaran awam dan menggalakkan amalan 3R (kurangkan, guna semula, kitar semula).

Thilafushi – Dari Laguna Biru ke Pulau Sampah

Thilafushi, hanya 7.3km dari bandar Male, pada asalnya merupakan lagun sepanjang 7km. Dalam usaha menyelesaikan masalah sisa pepejal Male pada awal 1990-an, Kerajaan Maldives memutuskan untuk menambaknya sebagai tapak pelupusan sampah.

Purata harian sebanyak 330 tan sampah dihantar ke pulau itu dari wilayah Male, dan pulau itu membesar sebanyak satu meter persegi setiap 24 jam. Menurut statistik rasmi, seorang pelancong yang melawat Maldives menghasilkan 3.5kg sampah sehari – dua kali ganda lebih tinggi berbanding purata penduduk tempatan.

Dengan sistem pengumpulan dan pelupusan yang tidak mencukupi, Thilafushi telah menjadi ancaman kesihatan awam dan alam sekitar.

Sisa dibuang dan dibakar tanpa diproses atau dipisahkan, bermakna bahan berbahaya bercampur dengan sisa pepejal perbandaran dan sisa dibakar di udara terbuka.

Pencemaran toksik telah meresap ke dalam lapisan air tawar pulau itu, sisa plastik telah tumpah ke laut, dan pencemaran udara serta pelepasan gas rumah kaca merupakan masalah besar.

Fasa Dua – Sisa ke Tenaga

Projek pembersihan dimulakan pada tahun 2018 dengan dana sebanyak US$210 juta, dibiayai oleh Kerajaan Maldives, Bank Pembangunan Asia (ADB), Dana Jepun untuk Pengurangan Kemiskinan (JFPR) dan Dana Khas Bantuan Teknikal.

Fasa dua, yang dijangka siap pada tahun 2024, akan menyaksikan pembinaan loji rawatan sisa kepada tenaga di Thilafushi dan kerja-kerja pemulihan serta pembaikan tapak pelupusan utama. Fasiliti ini bertujuan untuk mengendalikan 500 tan sisa sehari.

Loji sisa ke tenaga itu akan tahan bencana dan iklim, dengan ciri-ciri seperti aras lantai yang dinaikkan dan peralatan mekanikal serta elektrik kalis banjir.

Peningkatan sudah dapat dilihat di pulau itu. Asap beracun telah surut, dan timbunan sampah mula mengecil. Satu program penanaman besar-besaran akan menjadikan Thilafushi berubah menjadi tanah hijau, sangat berbeza daripada permulaannya.

Sistem pengurusan sisa pepejal lestari akan membawa kelegaan besar kepada Male, salah satu bandar paling padat penduduk di dunia. Projek ini akan menyelesaikan masalah sampah untuk empat Atol di rantau Male; Atol Male, Atol Ari Utara dan Selatan serta Atol Vaavu.

Menangani Perubahan Iklim di Maldives

Sebagai sebuah negara yang rendah, di mana 80% pulau hanya terletak satu meter di atas paras laut, Maldives menghadapi risiko besar daripada kenaikan paras laut akibat perubahan iklim dan bencana alam seperti tsunami dan kejadian iklim melampau.

Langkah-langkah lain sedang dilaksanakan di negara ini untuk menangani perubahan iklim. Kerajaan Maldives telah berjanji untuk menghapuskan plastik guna satu kali menjelang tahun 2023, dan banyak resort mengamalkan amalan karbon rendah serta menggalakkan pelancongan lestari.

Pertahanan laut utama telah dibina di sekitar beberapa pulau untuk mengatasi banjir, dan blok konkrit dipasang untuk memerangi hakisan pantai.

Sumbangan Maldives kepada pelepasan Gas Rumah Kaca (GHG) global hanyalah 0.003%; bagaimanapun, kerana negara ini merupakan salah satu yang paling terdedah kepada perubahan iklim, ia memimpin dengan rancangan bercita-cita tinggi untuk mengurangkan pelepasan sebanyak 26% menjelang 2030 sambil berusaha mencapai sifar bersih menjelang 2030 dengan sokongan antarabangsa yang tepat.

Memelihara negara pulau yang indah ini untuk generasi akan datang memerlukan bertahun-tahun tindakan berdedikasi, tetapi penyusunan semula besar-besaran sistem sisa pepejalnya merupakan lompatan besar ke arah matlamat tersebut.