Permintaan Penginapan Melonjak
Penginapan di Maladewa saat ini mengalami lonjakan permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, meskipun pandemi virus corona masih berlangsung.
Penginapan-penginapan tersebut dibanjiri oleh pengunjung dari Asia Tenggara yang transit di Maladewa dalam perjalanan menuju negara-negara Teluk.
Para tamu, yang sebagian besar berasal dari India dan Pakistan, diwajibkan menjalani karantina selama 14 hari di negara lain sebelum memasuki negara-negara Teluk seperti Arab Saudi, Oman, UEA, dan sebagainya.
Mereka masuk ke Maladewa dengan visa turis, namun tujuan sebenarnya adalah negara-negara Teluk untuk bekerja.
Akibat pembatasan COVID-19, mereka tidak dapat bepergian langsung ke negara-negara Teluk dan diwajibkan memiliki hasil tes PCR negatif serta tinggal selama 15 hari di negara lain yang disetujui sebelum diizinkan masuk.
Kenaikan harga
Wisatawan dari Asia Tenggara telah dapat mengunjungi Maladewa sejak 15 Juli setelah dicabutnya pembatasan perjalanan. Para pengunjung telah dapat menginap di penginapan sejak 26 Juli dan jumlah wisatawan, terutama dari India, telah meningkat drastis sejak saat itu.
Tarif penginapan telah naik hingga 200% di beberapa tempat akibat lonjakan pengunjung ini.
Banyak penginapan telah menonaktifkan atau menandai daftar akomodasi mereka sebagai "penuh" di situs pemesanan seperti Agoda dan booking.com, dan kini menjual langsung kepada pengunjung.
Seorang warga Pulau Rasdhoo mengatakan kepada Maldives Traveller: “Wisatawan ada di mana-mana. Kami belum pernah melihat sebanyak ini wisatawan di pulau ini sebelumnya. Beberapa di antaranya bahkan tidak punya tempat untuk tidur. Kami tidak tahu bagaimana mereka bisa datang ke sini.”
Tarif maskapai penerbangan murah dari India ke Maladewa juga meningkat seiring dengan terus meningkatnya permintaan.
Penipuan perjalanan
Seiring meningkatnya permintaan, risiko bagi wisatawan untuk menjadi korban penipuan perjalanan pun semakin tinggi.
Sebuah kelompok yang terdiri dari 17 orang asal India yang diwawancarai Maldives Traveller terancam dideportasi setelah menjadi korban penipuan perjalanan. ‘Agen’ yang mereka gunakan untuk memesan tidak berhasil mengamankan akomodasi bagi kelompok tersebut, sehingga mereka terpaksa pulang. Polisi kemudian mengonfirmasi bahwa ini adalah penipuan.
Maldives Traveller juga bertemu dengan beberapa wisatawan di Hulhumale yang menceritakan bahwa agen mereka mengambil uang dari mereka, namun ketika tiba, pihak hotel sama sekali tidak mengetahui tentang pemesanan mereka. Beruntungnya, mereka berhasil menemukan hotel sendiri di Hulhumale; jika tidak, mereka akan menghadapi deportasi pada penerbangan yang sama.
Periksa pemesanan Anda
Kelompok lain dari Pakistan yang ditemui Maldives Traveller mendapati hotel mereka sudah penuh saat tiba, namun beruntung bisa menemukan akomodasi alternatif. Meskipun dalam kasus ini merupakan kesalahan pemesanan dan bukan penipuan, kelompok tersebut tetap akan menghadapi deportasi jika tidak memiliki tempat menginap.
Wisatawan sebaiknya menghindari melakukan pemesanan dengan orang atau agen yang tidak dikenal dan tidak berizin. Disarankan untuk memeriksa terlebih dahulu sebelum memesan hotel, apakah agen tersebut berizin atau tidak; jika tidak, kunjungan Anda bisa jadi akan menghabiskan biaya hingga tiga kali lipat dari anggaran yang Anda rencanakan.
