То было тогда: самая первая курортная беседка
Достаточно одного взгляда на историческую фотографию в этой статье, сделанную в 1972 году, чтобы увидеть Мальдивы совершенно иными, чем те, которые мы обычно представляем себе сегодня. Здесь нигде не видно курортов мирового класса, роскошных бассейнов-инфинити и гламурных скоростных катеров богатых и знаменитых. Вместо этого мы видим лишь деревенский шарм итальянского туриста, стоящего у самых первых «номеров», или кабанок, в Kurumba Village, ныне Kurumba Maldives, на атолле Северный Мале.
Ничто не могло бы быть дальше от тех технологических чудес, которые сегодня обеспечивают комфорт и окружают практически каждый современный курорт в стране. Однако ещё в 1972 году крыши и обшивка каждого номера были изготовлены вручную из кокосового дерева и пальмовых листьев, полы — из кораллов и простого цемента, а электричество для лампочек подавалось от скромного генератора мощностью всего 20 Вт. Эти 32 скромных номера были частью самого первого курорта, построенного на Мальдивах, и стали началом того, что сегодня представляет собой многомиллиардную индустрию, лидирующую в мире в области роскоши, элегантности и тропической эксклюзивности.
Идея создания курорта в деревне Курумба, задуманная амбициозными и дальновидными предпринимателями, возникла после случайной встречи с Джорджем Корбином — итальянским путешественником и туроператором, который посетил Мальдивы в начале 1970-х годов и был просто «потрясен».
Сегодня курорты Мальдив славятся во всём мире благодаря уединению и тишине, но в те времена буквально ничто не нарушало спокойствие и роскошную изоляцию этих тропических островов. После своего первого визита Корбин вернулся с небольшой группой состоятельных итальянских гостей из Милана, а также с несколькими фотографами и писателями-путешественниками, чтобы в полной мере ощутить безграничную океаническую красоту этих нетронутых атоллов, а также изучить возможности создания туристического агентства для этого практически неизвестного направления.
Строительство курорта «Курумба», расположенного на острове Вихаманаасфуши примерно в 3 км от столицы Мале, предвещала нынешнюю официальную политику «один остров — один курорт» — политику, которая так хорошо послужила Мальдивам с точки зрения сохранения хрупкой инфраструктуры страны, а также обеспечения непревзойденного уединения высокого класса.
Местные предприниматели вложили все свои деньги, усилия, время и труд в строительство первого в стране курорта, находящегося в зачаточном состоянии, хотя они постоянно сомневались, станет ли это предприятие дорогостоящей авантюрой или грандиозным успехом. Однако, несмотря на то что их труд зачастую был изнурительным и сопряженным с разочарованиями, гости были в восторге от их достижений, воспринимая их как подход «назад к природе».
Номера, построенные из кораллов и кокосовых пальм, с видом на пляж и простыми ванными комнатами, не говоря уже о прекрасных прибрежных рифах и бирюзовых лагунах, делали отдых незабываемым. Вскоре после этого стали прибывать новые туристы, на этот раз из Швеции и Германии, которых теперь доставляли на так называемой «Cola Boat» из небольшого аэропорта Мале прямо в деревню Курумба. Вскоре после этого туризм начал активно развиваться по всей стране, а остальное — уже история.
С тех пор как была сделана эта культовая фотография, Kurumba Maldives несколько раз реконструировали и обновили, и теперь это роскошный курорт с бунгало, виллами, спа-центром мирового класса, различными ресторанами и всеми технологическими удобствами, которые гости привыкли ожидать от отдыха на Мальдивах.
