インフラ整備計画によりモルディブ全域に観光産業が拡大

モルディブは、この美しい国の隅々にまで観光産業を浸透させるアップグレードプログラムを含む『全国地方観光業』を展開するという野心的な計画を発表した。

これは、先月、モルディブのソーリフ大統領が観光産業の功績をたたえる国家観光産業の日を指定した際に発表されたものだ。

モルディブに初めて観光というものが到来してから、より大規模で高級なアイランドリゾートの動向にばかり目が向けられてきたため、数は少ないが件数が増えつつある地方のゲストハウスやホテルについては国民からの知名度が高くなかった。

現在、将来的なビジョンは環礁全域のゲストハウスやホームステイ場所が訪問者にとってよりアクセスしやすくなる見通しで、拡大する地方観光に向けられており、適切な地点のインフラを整備することでこうしたビジョンの実現につなげる。

プロジェクトには、各島への交通手段の構築、安全な飲み水、安定した下水道および通信／インターネットサービスの確保が含まれる。

モルディブ政府は２０２３年までにすべての有人島内のあるべき地点に上下水道を敷設したい考えで、離島同士を高速船で接続する総合国内公共フェリーネットワークの設置への取り組みが既に進行している。ハニマードホとアッドゥにあるガン国際空港にも改良が加えられ、モルディブの北部および南部に国際ゲートウェイが建設される。また、ヌーヌ環礁のマーファル国際空港では、機体が大きい飛行機を受け入れるための滑走路拡張工事が行われる。

観光業が数１０年かけて発展した結果、高級リゾート島を訪れるために、ヴェラナ国際空港から水上機を使用したショートトリップだけが旅行者の主な行き先になっていた。設備が乏しく、より小さく、より広範囲に広がる島々は、これまで観光業に大きく関わったり経済的な恩恵を受けたりすることができずにいた。

観光業はモルディブの要であり、国内ＧＤＰの最大４４．５％を占めていた。２０２０年の間、Ｃｏｖｉｄ－１９により国境が４か月間封鎖されたため、モルディブに入国した観光客は５５万５，４９４人だった。これは前年の１７０万２，８８７人を大きく下回る数字だ。国境封鎖が解除されると観光客数は徐々に増加し、モルディブは２０２１年の年始から１００万人以上の観光客を迎え入れた。

モルディブは国土が低地にあり、島の８０％が海抜１メートルしかない地点に位置するため、気候変動に伴う海面上昇という大きなリスクがある。ソーリフ大統領は、観光経済を成長させながらモルディブの弱点が多い環境を将来世代に残す、サスティナブルな観光の重要性についても強調した。これには、使い捨てプラスティックの利用を２０２３年までに段階的に廃止する取り組みや、２０３０年までに国内をカーボンニュートラルにすることが含まれる。

また、大統領は観光業に従事する方たちに対し、特にパンデミックの困難な状況での貢献に感謝を示し、女性と若者の従事者が増加することが観光産業の進展に欠かせないと述べた。

国内最初のリゾートであるクルンバが開業５０年を迎えることで、２０２２年はモルディブの観光業に道しるべを示す年になると考えられ、モルディブ政府はこの記念の年に盛大な祝典を計画している。

観光客の目的地を増やしたり、より多様な体験を提供したり、この素晴らしい島国のあらゆる側面をより簡単に見られるようにしたりと、地方観光の計画はモルディブの観光開発において次のステップに進んでいる。