Le plan d'infrastructures va dynamiser le tourisme dans tout le pays
Les Maldives ont annoncé des projets ambitieux visant à développer le « tourisme local à l'échelle nationale », avec un programme d'améliorations qui permettra au tourisme d'atteindre toutes les régions de ce magnifique pays.
Cette annonce intervient alors que le président des Maldives, Solih, a célébré le mois dernier la première Journée nationale du tourisme, mettant à l’honneur les réalisations du secteur.
Depuis l’arrivée du tourisme dans le pays il y a près de 50 ans, l’activité s’est concentrée sur les grands complexes hôteliers de luxe situés sur les îles, avec un nombre restreint mais croissant de chambres d’hôtes et d’hôtels locaux dans les régions moins connues du pays.
La vision d’avenir repose sur un tourisme local généralisé qui rendra les chambres d’hôtes et les séjours chez l’habitant de tous les atolls plus accessibles aux visiteurs, grâce à la mise en place d’infrastructures adaptées.
Parmi les projets figurent la mise en place de liaisons de transport vers les îles, l’accès à l’eau potable, des réseaux d’assainissement adéquats et des services de télécommunications et d’Internet.
Le gouvernement espère que des réseaux d’eau et d’assainissement seront en place sur toutes les îles habitées d’ici fin 2023, et les travaux visant à mettre en place le Réseau national intégré de ferries publics, un réseau de ferries à grande vitesse reliant les îles, sont déjà en cours. Les aéroports internationaux de Hanimaadhoo et d’Addu Gan font également l’objet de travaux de modernisation qui permettront de créer des portes d’entrée internationales au nord et au sud des Maldives. L’aéroport international de Maafaru, dans l’atoll de Noonu, prolonge également sa piste afin de pouvoir accueillir des avions à fuselage large.
Au fil des décennies, avec le développement du tourisme, les complexes hôteliers de luxe situés sur une seule île, à quelques minutes en hydravion de l’aéroport international de Velana, sont devenus la principale destination des visiteurs. Les îles plus petites et plus éloignées, disposant de moins d’infrastructures, n’ont jusqu’à présent pas pu participer pleinement au tourisme ni en tirer des bénéfices économiques.
Le tourisme est vital pour le pays, puisqu’il représente 44,5 % de son PIB. En 2020, alors que les frontières étaient fermées pendant quatre mois en raison de la Covid, les Maldives ont enregistré 555 494 arrivées de touristes, soit une chute spectaculaire par rapport aux 1 702 887 visiteurs de l’année précédente. Le nombre de touristes n’a cessé d’augmenter depuis la réouverture des frontières et, depuis le début de l’année 2021, les Maldives ont accueilli plus d’un million de visiteurs.
En tant que nation de faible altitude, où 80 % des îles ne se situent qu’à un mètre au-dessus du niveau de la mer, le pays est fortement menacé par la montée des eaux due au changement climatique. Le président Solih a également souligné l’importance du tourisme durable : préserver l’environnement fragile du pays pour les générations futures tout en développant l’économie touristique. Cela inclut l’engagement d’éliminer progressivement tous les plastiques à usage unique d’ici 2023 et de rendre le pays neutre en carbone d’ici 2030.
Le président a également remercié les professionnels du tourisme pour leur contribution, en particulier face aux défis posés par la pandémie, et a déclaré qu’une participation accrue des femmes et des jeunes était essentielle au développement du secteur.
2022 sera une année charnière pour le tourisme, marquant le 50e anniversaire de l’ouverture du premier complexe hôtelier de Kurumba, et le gouvernement prévoit de grandes célébrations pour ce jubilé d’or.
Ces plans touristiques locaux constituent la prochaine étape dans l’évolution du tourisme aux Maldives : ils offriront aux visiteurs un choix plus large de destinations, leur permettront de vivre des expériences plus variées et faciliteront la découverte de toutes les facettes de cette magnifique nation insulaire.
