Rencana Infrastruktur Akan Mengembangkan Pariwisata di Seluruh Negeri
Maladewa telah mengumumkan rencana ambisius untuk mengembangkan ‘Pariwisata Lokal di Seluruh Negeri’, dengan serangkaian program peningkatan yang akan memungkinkan pariwisata menjangkau seluruh penjuru negara yang indah ini.
Pengumuman ini disampaikan saat Presiden Maladewa, Solih, memperingati Hari Pariwisata Nasional pertama negara tersebut bulan lalu, sekaligus merayakan pencapaian sektor pariwisata.
Sejak pariwisata pertama kali masuk ke negara ini hampir 50 tahun yang lalu, aktivitas pariwisata telah berfokus pada resor-resor pulau mewah berskala besar, dengan sejumlah kecil namun terus bertambahnya penginapan lokal dan hotel di wilayah-wilayah yang kurang dikenal di negara ini.
Visi ke depan adalah pariwisata lokal yang tersebar luas sehingga penginapan dan homestay di seluruh atol menjadi lebih mudah diakses oleh pengunjung, dengan infrastruktur yang memadai untuk mendukung hal ini.
Proyek-proyek tersebut mencakup pembangunan jaringan transportasi ke pulau-pulau, akses ke air minum yang aman, jaringan pembuangan limbah yang memadai, serta layanan telekomunikasi dan internet.
Pemerintah berharap jaringan air dan pembuangan limbah sudah tersedia di semua pulau berpenghuni pada akhir tahun 2023, dan upaya untuk membangun Jaringan Feri Umum Nasional Terpadu, yaitu jaringan feri berkecepatan tinggi yang menghubungkan pulau-pulau, sudah berjalan. Bandara Internasional Hanimaadhoo dan Addu Gan juga sedang menjalani peningkatan yang akan menjadikan keduanya sebagai gerbang internasional di Maladewa Utara dan Selatan. Bandara Internasional Maafaru di Atol Noonu juga sedang memperpanjang landasan pacunya untuk mengakomodasi pesawat berbadan lebar.
Seiring berkembangnya pariwisata selama beberapa dekade, resor-resor mewah di satu pulau, yang hanya berjarak perjalanan singkat dengan pesawat amfibi dari Bandara Internasional Velana, menjadi tujuan utama para pengunjung. Pulau-pulau yang lebih kecil dan terpencil dengan fasilitas yang lebih sedikit, hingga saat ini, belum dapat berpartisipasi sepenuhnya dalam pariwisata dan memperoleh manfaat ekonomi.
Pariwisata sangat penting bagi negara ini, menyumbang 44,5% dari PDB negara. Selama tahun 2020, ketika perbatasan ditutup selama empat bulan akibat Covid, Maladewa mencatat 555.494 kedatangan wisatawan – penurunan drastis dari 1.702.887 pengunjung pada tahun sebelumnya. Jumlah wisatawan terus meningkat secara stabil sejak perbatasan dibuka kembali, dan sejak awal tahun 2021, Maladewa telah menyambut lebih dari 1.000.000 pengunjung.
Sebagai negara dataran rendah, di mana 80% pulau-pulau hanya berada satu meter di atas permukaan laut, negara ini menghadapi risiko besar akibat kenaikan permukaan laut akibat perubahan iklim. Presiden Solih juga menekankan pentingnya pariwisata berkelanjutan – melestarikan lingkungan negara yang rentan bagi generasi mendatang sambil mengembangkan ekonomi pariwisata. Hal ini mencakup komitmen untuk menghentikan penggunaan semua plastik sekali pakai pada tahun 2023 dan menjadikan negara ini netral karbon pada tahun 2030.
Presiden juga mengucapkan terima kasih kepada para pekerja pariwisata atas kontribusi mereka, terutama selama masa-masa sulit pandemi, dan menyatakan bahwa peningkatan partisipasi perempuan dan kaum muda sangat penting bagi kemajuan industri ini.
Tahun 2022 akan menjadi tahun bersejarah bagi pariwisata, menandai 50 tahun sejak dibukanya resor pertama Kurumba, dan pemerintah sedang merencanakan perayaan besar-besaran untuk peringatan emas ini.
Rencana pariwisata lokal ini merupakan langkah selanjutnya dalam evolusi pariwisata di Maladewa, yang memberikan pilihan destinasi yang lebih luas kepada para pengunjung, memungkinkan pengalaman yang lebih beragam, serta memudahkan untuk melihat segala sisi dari negara kepulauan yang menakjubkan ini.
